Queste scale venivano costruite nelle vecchie case per “confondere o intrappolare le streghe”?
Secondo quanto riportato sui social media, le scale a gradini alternati sarebbero state costruite per impedire alle “streghe” di entrare dalle soffitte.
Secondo i post sui social media TikTok , Instagram , Facebook e Reddit , alcune case sono state costruite con uno speciale tipo di scala, presumibilmente per confondere le “streghe”.
Ad esempio, il 30 giugno 2024, un popolare post di X avrebbe mostrato le “scale delle streghe”, che, secondo il post, erano state costruite in alcune “antiche” case del New England con la presunta convinzione che il loro design sfalsato avrebbe “confuso o intrappolato le streghe”. Al momento in cui scrivo, il post aveva ricevuto circa 5.800 repost e 48.000 Mi piace.
L’affermazione è circolata online più volte da marzo 2021, quando è apparsa per la prima volta in post virali su Facebook e Reddit , ed è rimasta nel folklore storico per decenni (forse secoli).
L’affermazione è falsa, tuttavia . Mentre è vero che alcune case storiche nel New England (e negli stati limitrofi) contengono questo stile di scala, il design non era inteso per tenere lontane le “streghe” da certi livelli della casa. In realtà, i progettisti di case a volte includono le scale a gradini alternati come alternative alle scale a pioli in spazi ristretti in cui le scale complete occuperebbero troppo spazio.
Il loro scopo è semplicemente quello di risparmiare spazio, ha spiegato in un’e-mail a Snopes Devin Colman, storico dell’architettura dello Stato per la Divisione per la conservazione del patrimonio storico del Vermont.
Quindi, sebbene le scale a gradini alternati non fossero originariamente costruite per proteggersi dalle “streghe”, c’è chi da tempo crede a questa falsa leggenda.
Ad esempio, costruita nel 1825, la Deacon John Holbrook House a Brattleboro, nel Vermont, ha questo tipo di scala. E, secondo un modulo inviato al National Register of Historic Places nel 1980, i membri sopravvissuti della famiglia che hanno vissuto nella casa per gran parte del XX secolo credevano che le scale fossero state costruite “per quando le streghe avevano accesso alla soffitta”:
I membri sopravvissuti della famiglia Boyden, che fino a poco tempo fa vivevano nella casa, sostengono che le scale erano sempre state chiamate “Scale delle streghe” perché quando le streghe accedevano alla soffitta, era impossibile per loro scendere i gradini così ripidi per raggiungere la parte principale della casa.
Sebbene la presunta spiegazione della famiglia per l’aspetto insolito delle scale non fosse corretta per i motivi sopra esposti, essa costituisce una prova di questa superstizione radicata da tempo.
Anche lo storico Knox’s Headquarters State Historic Site a Vails Gate, New York, ha questo tipo di scala. La gente chiama quella particolare struttura “la scala delle streghe” almeno dal 1912, quando un articolo sulla casa apparve su St. Nicholas Magazine, una popolare pubblicazione per bambini del XIX e XX secolo. L’autore dell’articolo, Everett McNeil, ipotizzò che il nome “scala delle streghe” fosse nato “perché le scale vanno quasi dritte verso l’alto, e tuttavia si possono salire abbastanza facilmente senza l’aiuto delle mani”.
In sintesi, il termine “scale delle streghe” ha guadagnato importanza nel XX secolo. E, nonostante le credenze superstiziose di alcune persone sulla stregoneria, non ci sono prove che i costruttori di case le abbiano costruite per “confondere o intrappolare le streghe”. Piuttosto, le scale a gradini alternati sono un design salvaspazio. Di conseguenza, abbiamo valutato l’affermazione come “Falso”.
Quando i post sui social media che sostenevano la storia delle “streghe” sono diventati virali per la prima volta nel marzo 2021, i siti web di fact-checking TruthorFiction e Reuters hanno esaminato l’affermazione e l’hanno dichiarata falsa.
