Vive a St Ann’s, possiede e gestisce un’attività con un socio. Shaun Pritchard conduce una vita normale e sembra un uomo qualunque.
Per chi lo conosce come Draven Silvercrow, tuttavia, la storia è diversa. A 46 anni, si definisce un “stregone verde maschio praticante”, una descrizione che, come lui stesso ammette, può creare molta confusione.
Shaun ha appena lanciato la sua nuova attività, Silvercrow, insieme alla sua socia Claire. Il loro obiettivo è “sfatare i miti sulla stregoneria e condividere i benefici per la salute e il benessere che ne derivano”. Tuttavia, questa nuova iniziativa non è certo il primo contatto di Shaun con la magia.
“È qualcosa che mi ha sempre affascinato fin da bambino, ma ho ufficialmente dichiarato di essere una strega solo pochi anni fa”, ha detto.
“I miei genitori si interessavano a queste cose quando ero piccolo, e io sono sempre stato affascinato dal folklore e dalle leggende. Gran parte della stregoneria riguarda la nostra connessione con il mondo naturale, e da bambino passavo sempre molto tempo all’aperto.”
Shaun si definisce specificamente una strega verde, il che non cambia il colore della sua pelle, ma indica un sistema di credenze focalizzato “sul mondo naturale e sull’equilibrio tra esseri umani e altre creature”. Non assume farmaci, si procura la maggior parte del cibo da sé e passa gran parte del suo tempo in contatto con la natura.
Shaun è consapevole delle connotazioni negative associate alla parola “strega” e spera di dissiparle. “La gente pensa che significhi adorazione del diavolo e comportamenti spaventosi e demoniaci.
“Non c’è alcun fondamento in questo, tutto deriva da falsi racconti del XIV secolo. Più le persone capiscono la stregoneria, meno avranno risposte basate sulla paura. Si tratta di avere un insieme di principi di vita, non di adorare i diavoli.”
Un altro malinteso comune è che le streghe siano prevalentemente donne con manici di scopa e nasi storti, dice Shaun. Anche se ha ricevuto varie reazioni riguardo al suo genere, non è una minoranza nel mondo della stregoneria.
“Le reazioni possono essere piuttosto divertenti. Ma ci sono sempre state streghe maschili, fin dai tempi antichi. La magia non ha genere e da quando ho iniziato a fare questo lavoro ho incontrato molti uomini. Il termine ‘strega’ non è specifico di genere, quindi ci sono molti equivoci.”
Queste reazioni contrastanti sono presenti anche quando Shaun parla pubblicamente della sua capacità di lanciare incantesimi. Il 46enne afferma di averlo fatto per amici e familiari anni prima di lanciare la sua attività.
Tuttavia, l’esperienza reale ha poco a che fare con gli incantesimi visti in Harry Potter ed è più simile a qualcosa che facciamo tutti, dice. “Il processo di lancio degli incantesimi riguarda avere un’intenzione e un risultato che si desidera raggiungere e poi tenerlo a mente. Non posso far apparire le cose magicamente, ma se ci pensi, tutti noi manifestiamo tutto il tempo.
“Tutti lo facciamo, solo che non ce ne rendiamo conto. Ma quando si tratta di incantesimi specifici, spesso viene intrapresa un’azione simbolica. Usiamo candele, corde, funi e incenso acceso. Ma fondamentalmente si tratta di avere qualcosa che vuoi ottenere.”
I benefici per la salute associati alla stregoneria sono fondamentali nel sistema di credenze di Shaun e plasmano il suo stile di vita. Afferma che questo è il motore principale dietro la nuova attività Silvercrow, dove insegna alle persone la storia e i fondamenti della magia.
Principalmente, si tratta di sessioni di foraging, in cui Shaun mostra dove e come trovare rimedi naturali ed erbe nelle città. Con sede a St Ann’s, questa è una passione per il 46enne.
“Lavorare con la natura e usare rimedi erboristici naturali ti mantiene con i piedi per terra. In questo senso, tutti i benefici che ottieni dalla natura li ottieni dall’essere una strega.
“Nottingham ha un’abbondanza di erbe medicinali che crescono sui marciapiedi, quindi aiuto le persone a trovarle. È anche un processo estremamente creativo, e quindi ne trai anche dei benefici.”
Shaun riconosce che, nonostante i suoi ragionamenti, ci saranno persone che faranno fatica a comprendere il suo stile di vita, ma lui è in pace con questo.
“La gente sarà scettica, ed è normale; ognuno deve arrivare a questo con i propri tempi, e alcune persone non arriveranno mai a considerare la stregoneria una buona idea, ed è normale. La gente trarrà le proprie conclusioni.
“Bisogna affrontare tutto con una mente aperta, perché ci saranno cose che sorprenderanno le persone.”
Mentre Shaun si concentra sul suo primo business ufficiale, la strega di St Ann’s afferma che alla fine vuole espandersi per creare una “scuola di magia” e sfatare una volta per tutte i miti legati alle streghe.
