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Quando nel 1973 il film L’Esorcista , tratto dall’omonimo romanzo di William Peter Blatty, fece la sua comparsa sulla scena, sconvolse il mondo dell’horror. Racconta la tragica storia della dodicenne Regan MacNeil (Linda Blair), il cui corpo viene invaso da un demone chiamato Pazuzu, che la trasforma da dolce ragazzina in un ghoul sboccato, malvagio, sputatore di melma con forza sovrumana. e poteri soprannaturali. La storia segue poi i preti Padre Lankester Merrin (Max von Sydow) e Padre Damien Karras (Jason Miller) mentre affrontano la presenza malvagia in una battaglia per l’anima di Regan. L’esorcistaè ancora oggi considerato un classico assoluto e spesso si trova in cima alle liste dei film più spaventosi mai realizzati, ma l’entità malvagia del film, Pazuzu, è ben lungi dall’essere solo un costrutto immaginario creato per il film e ha una ricca mitologia. e la storia come un vero demone del mondo antico. Diamo un’occhiata.
Per esaminare il vero demone del film, dobbiamo tornare agli antichi mesopotamici del primo millennio a.C., i quali credevano che il mondo fosse popolato da vari potenti demoni che vivevano insieme agli umani. Questi spiriti semidivini assumevano molte forme e venivano accusati di scatenare ogni tipo di caos sull’umanità, comprese malattie, disastri naturali, carestia, siccità, aborti, impotenza, sterilità, attacchi di animali selvatici e altre varie disgrazie. Ciò era per lo più visto come parte del piano divino degli dei, questi demoni servivano a punire i malvagi, mettere alla prova i giusti, ridurre la popolazione umana o tormentare le persone per una serie di ragioni che spesso erano viste come oltre la nostra comprensione. Erano quasi sempre maliziosi in una certa misura, di solito puro male, anche se ad alcuni venivano assegnati compiti più protettivi.
Il Demone Pazuzu
Durante il periodo neo-assiro, dal 934 al 610 a.C., apparve un nuovo demone chiamato Pazuzu. Un lilû , o demone del vento, Pazuzu era visto come la personificazione del vento del sud-ovest e il re di tutti i demoni del vento. Viene spesso raffigurato mentre combatte con altri demoni del vento che si oppongono a lui, causando terremoti e tempeste, è inoltre associato alla peste e alle malattie ed è generalmente visto come un terrore selvaggio e imprevedibile sulla terra. Nella versione sumera e accadica dei Compendia , si identifica come segue:
Sono Pazuzu, figlio di Ḫanbu, re dei malvagi demoni lilû. Ero infuriato contro le forti montagne e le ho scalate. Ho scalato montagne possenti; tremavano; i venti contrari erano diretti a ovest; uno per uno, ho rotto loro le ali.
Nei panni del potente demone del vento, Pazuzu è terrificante. Il suo aspetto è altrettanto terrificante quanto le sue azioni, con Pazuzu solitamente raffigurato come un orribile amalgama di varie parti umane e animali fracassate insieme a casaccio, con una testa mostruosa con corna di gazzella, orecchie umane, un muso da cane, occhi sporgenti, un essere umano emaciato corpo con mani artigliate, coda di scorpione, pene serpentino con testa di serpente e due paia di ali. Chiamato anche “l’agonia dell’umanità”, la “sofferenza dell’umanità” e la “malattia dell’umanità”, e con il suo aspetto contorto e grottesco e la sua sinistra reputazione, forse non c’è da meravigliarsi perché fosse ampiamente temuto, ma nonostante tutto ciò, sebbene fosse decisamente malvagio, Pazuzu non fu sempre esattamente la perfetta incarnazione e personificazione del male che il film L’Esorcistasi vorrebbe credere.
Oltre ai suoi doveri di terrore furioso, Pazuzu stranamente veniva spesso visto anche come uno spirito protettivo, soprattutto perché l’unica cosa che Pazuzu sembrava apprezzare di più oltre a scatenare il caos sugli umani era combattere altri demoni. I Mesopotamici lo sapevano e cercarono quindi di sfruttare questo aspetto attraverso l’uso della magia bianca e della magia apotropaica protettiva. Vari rituali e incantesimi furono eseguiti per ottenere il favore di Pazuzu e fare appello a lui per proteggere le case e spaventare eventuali ospiti demoniaci indesiderati. In effetti, le immagini più conosciute di Pazuzu si presentano sotto forma di iscrizioni su vari amuleti e ciondoli protettivi, o teste protettive di Pazuzu fatte di terracotta, bronzo, ferro, oro, vetro e osso.
Pazuzu era considerato particolarmente utile per proteggere le donne incinte e i bambini. Uno dei suoi soggetti demoni del vento era la demone Lamastu, conosciuta come una rapitrice di bambini e per la sua propensione a uccidere i bambini piccoli o non ancora nati. Dire che Pazuzu e Lamastu non andavano d’accordo sarebbe un eufemismo. Pazuzu era ambito per il suo odio verso la demone, con molte raffigurazioni di lui che la inseguiva, la combatteva o addirittura la distruggeva, e quindi veniva naturalmente chiamato attraverso rituali e incantesimi per accelerare una nascita e un bambino sani. In effetti, Pazuzu era così noto per essere la nemesi di Lamastu che è stato persino teorizzato che fosse nato appositamente per tenerla a bada. Da notare anche che, a differenza di L’Esorcistalibro e film, non ci sono registrazioni di Pazuzu mai coinvolto nella possessione demoniaca di un essere umano. Forse non è poi così cattivo.
Pazuzu è considerato molto conosciuto e popolare ai suoi tempi, ed è di gran lunga il demone mesopotamico più famoso dei giorni nostri, portato alla coscienza pubblica da L’Esorcista anche se altri demoni della sua epoca sono svaniti nell’oscurità . . Eppure, anche ai giorni nostri, c’è molto mistero che circonda il demone. Mentre la maggior parte dei demoni nella tradizione dell’epoca, incluso Lamastu, subirono una graduale evoluzione e metamorfosi nel tempo, Pazuzu sembra essere spuntato dal nulla completamente formato, rendendo difficile individuare un luogo preciso o un momento nel tempo in cui questi demoni le raffigurazioni presero forma. Appare all’improvviso nei documenti archeologici, senza modo di sapere come o perché.
Ancora un altro mistero che circonda Pazuzu è l’enorme numero di somiglianze create da lui. Al tempo dei Mesopotamici creare immagini di demoni era considerato nella migliore delle ipotesi una follia e nel peggiore dei casi addirittura pericoloso. Si pensava che creare una tale somiglianza significasse attirare l’attenzione di quell’entità e la possibile ira, quindi venivano realizzati solo con parsimonia, di solito nel tentativo di convincere il demone a venire in modo che potesse essere convinto a una funzione più benevola. D’altra parte, ci sono moltissime statuette di Pazuzu, e la sua tazza appare su innumerevoli amuleti, ciondoli, tavolette e persino gioielli, al punto che si pensa addirittura che queste cose fossero prodotte in serie. Perché dovrebbe accadere in un momento in cui era ampiamente considerato un cattivo trucco creare le sembianze dei demoni? Non è chiaro.
Le Maledizioni sul film e gli attori
È interessante notare che, abbia qualcosa a che fare con i demoni o meno, il film vero e proprio L’Esorcista ha anche la particolarità di avere una delle presunte maledizioni anche abbastanza famose a Hollywood che incombono su di esso. In effetti, sembra che dietro le quinte de L’Esorcista a volte fosse altrettanto spaventoso quanto qualsiasi cosa accadesse sullo schermo, con un lungo elenco di sfortuna, disavventure, eventi bizzarri e morti associati al film.
Con questa particolare presunta maledizione, ci sono così tante cose strane che la circondano che è difficile persino sapere da dove cominciare. La produzione è stata afflitta da numerosi contrattempi già prima dell’inizio delle riprese. Un regista dopo l’altro, compresi notabili come Stanley Kubrick e Arthur Penn, rifiutarono tutti inspiegabilmente il film, e quando finalmente ne fu trovato uno, i guai erano solo all’inizio. Le riprese sul posto delle scene ambientate in Iraq hanno incontrato un forte caldo e una malattia che dilagava tra il cast e la troupe, ritardando considerevolmente la produzione. Durante le riprese, si è verificato anche un numero eccessivo di inspiegabili incendi sul set che sembravano scoppiare dal nulla senza alcuna ragione apparente, incluso uno che ha bruciato l’intero set della casa ritratta nel film, lasciando stranamente solo la stanza. della camera da letto di Regan, dove le scene di possessione sono per lo più girate, intatte.
Ci sono stati anche altri incidenti sul set. L’attrice Ellen Burnsteyn ha subito un infortunio permanente alla schiena in una scena in cui il suo personaggio lotta con la posseduta Regan, e anche l’attrice che interpretava Regan stessa, Linda Blair, ha ricevuto un infortunio alla schiena quando l’imbracatura destinata a farla agitare maniacalmente non funzionava correttamente. In un altro bizzarro incidente, il giovane figlio di uno degli attori è stato investito da una moto sul set ed è stato ricoverato in ospedale. Questi incidenti, infatti, divennero così numerosi che durante le riprese furono eseguiti veri e propri esorcismi, dovuti alla convinzione sempre diffusa tra il cast e la troupe che la produzione fosse effettivamente maledetta e che forse qualcosa non voleva che il film venisse realizzato.
L’attrice Ellen Burnsteyn ha subito un infortunio permanente alla schiena in una scena in cui il suo personaggio lotta con la posseduta Regan, e anche l’attrice che interpretava Regan stessa, Linda Blair, ha ricevuto un infortunio alla schiena quando l’imbracatura destinata a farla agitare maniacalmente non funzionava correttamente. In un altro bizzarro incidente, il giovane figlio di uno degli attori è stato investito da una moto sul set ed è stato ricoverato in ospedale. Questi incidenti, infatti, divennero così numerosi che durante le riprese furono eseguiti veri e propri esorcismi, dovuti alla convinzione sempre diffusa tra il cast e la troupe che la produzione fosse effettivamente maledetta e che forse qualcosa non voleva che il film venisse realizzato.
L’attrice Ellen Burnsteyn ha subito un infortunio permanente alla schiena in una scena in cui il suo personaggio lotta con la posseduta Regan, e anche l’attrice che interpretava Regan stessa, Linda Blair, ha ricevuto un infortunio alla schiena quando l’imbracatura destinata a farla agitare maniacalmente non funzionava correttamente. In un altro bizzarro incidente, il giovane figlio di uno degli attori è stato investito da una moto sul set ed è stato ricoverato in ospedale.
Questi incidenti, infatti, divennero così numerosi che durante le riprese furono eseguiti veri e propri esorcismi, dovuti alla convinzione sempre diffusa tra il cast e la troupe che la produzione fosse effettivamente maledetta e che forse qualcosa non voleva che il film venisse realizzato. ha anche ricevuto un infortunio alla schiena quando l’imbracatura destinata a farla agitare maniacalmente non ha funzionato correttamente. In un altro bizzarro incidente, il giovane figlio di uno degli attori è stato investito da una moto sul set ed è stato ricoverato in ospedale.
Esorcismi durante le riprese
Questi incidenti, infatti, divennero così numerosi che durante le riprese furono eseguiti veri e propri esorcismi, dovuti alla convinzione sempre diffusa tra il cast e la troupe che la produzione fosse effettivamente maledetta e che forse qualcosa non voleva che il film venisse realizzato. ha anche ricevuto un infortunio alla schiena quando l’imbracatura destinata a farla agitare maniacalmente non ha funzionato correttamente. In un altro bizzarro incidente, il giovane figlio di uno degli attori è stato investito da una moto sul set ed è stato ricoverato in ospedale. Questi incidenti, infatti, divennero così numerosi che durante le riprese furono eseguiti veri e propri esorcismi, dovuti alla convinzione sempre diffusa tra il cast e la troupe che la produzione fosse effettivamente maledetta e che forse qualcosa non voleva che il film venisse realizzato.
Oltre ai vari strani incidenti e disavventure sul set, ci sono state anche le morti misteriose che hanno circondato la produzione. Uno dei più pubblicizzati è stata la morte dell’attore Jack MacGowran, che interpretava il regista Burke Dennings nel film ed è morto di influenza poco dopo la fine delle riprese. Infatti, due degli attori che interpretavano due personaggi che muoiono nel film sono morti anche nella vita reale poco dopo la fine del film, così come l’attrice Valsiliki Maliaros. In totale, 9 membri del cast e della troupe associati alla produzione sarebbero morti durante e subito dopo le riprese. Altre morti strane riguardano i parenti del cast e della troupe che stavano lavorando al film, tra cui il fratello dell’attore Max von Sydow e il nonno dell’attrice Linda Blair, che interpretava la bambina posseduta nel film.
I problemi e gli eventi bizzarri che affliggono L’Esorcista non si sarebbero fermati nemmeno dopo la sua uscita. Alla première del film al Teatro Metropolitan di Roma, il tempo si è rivelato piuttosto terribile, con piogge torrenziali e fulmini che hanno reso infelici tutti i presenti. Poco dopo che gli ospiti erano entrati nel teatro, un fulmine colpì una delle due chiese del XVI secolo che si trovavano nelle vicinanze, spostando una croce gigante lunga 8 piedi che poi si schiantò sulla piazza proprio di fronte al teatro con un fragoroso boom. che ha mandato nel panico gli spettatori del cinema. Quando il film fu ufficialmente distribuito nelle sale, ci furono ripercussioni immediate, poiché iniziò ad arrivare un’ondata di lamentele da parte di persone che avevano vertigini o nausea durante le proiezioni, svenimenti, convulsioni o forti attacchi di panico.
Una donna, che era così turbata dalle immagini spaventose del film che ha deciso di lasciare il cinema, inciampò mentre usciva e cadde rompendosi la mascella. In effetti, il film è stato accusato di una serie di suicidi nel corso degli anni ’70, con alcuni che suggeriscono che ciò fosse dovuto al fatto che le immagini raccapriccianti del film erano troppo da gestire per alcune persone, o che lo attribuissero alla famigerata maledizione che presumibilmente circondava la produzione.
Vera maledizione o solo superstizione?
Il famoso evangelista Billy Graham era così convinto che il film fosse maledetto che arrivò addirittura a suggerire che la celluloide stessa fosse in qualche modo impregnata e satura del potere del male e del Diavolo. con alcuni che suggerivano che ciò fosse dovuto al fatto che le immagini raccapriccianti del film erano troppo da gestire per alcune persone, o che lo attribuissero alla famigerata maledizione che presumibilmente circondava la produzione. Il famoso evangelista Billy Graham era così convinto che il film fosse maledetto che arrivò addirittura a suggerire che la celluloide stessa fosse in qualche modo impregnata e satura del potere del male e del Diavolo.
Con alcuni che suggerivano che ciò fosse dovuto al fatto che le immagini raccapriccianti del film erano troppo da gestire per alcune persone, o che lo attribuissero alla famigerata maledizione che presumibilmente circondava la produzione. Il famoso evangelista Billy Graham era così convinto che il film fosse maledetto che arrivò addirittura a suggerire che la celluloide stessa fosse in qualche modo impregnata e satura del potere del male e del Diavolo.
A tutto ciò si aggiunge il profondo esaurimento nervoso dell’attrice Linda Blair negli anni successivi all’uscita del film. La stella bambina, un tempo promettente, fu arrestata con l’accusa di droga nel 1977, e spesso si lamentò di quanto l’intera produzione fosse stata inquietante per lei e per gli altri coinvolti, al punto che sfuggì alla recitazione, divenne una reclusa, svanì nell’oscurità e giurato di non avere mai figli. Anni dopo, la serie divenne ancora più inquietante quando si scoprì che il serial killer americano Jeffrey Dahmer era ossessionato dai film L’esorcista , in particolare L’esorcista III , che presumibilmente avrebbe guardato incessantemente più e più volte prima di uccidere le sue vittime. In effetti, la presunta maledizione dell’Esorcistaè così bizzarro e copre così tanti strani eventi che è stato dedicato un intero documentario di 2 ore. Erano tutte solo coincidenze inquietanti o c’era una vera forza demoniaca che operava sullo sfondo qui? Qualunque sia la risposta, sicuramente rende un film già agghiacciante molto più spaventoso.
Quindi qui abbiamo un film spaventoso basato su un vero demone che circonda ogni sorta di voci inquietanti. C’è qualcosa di vero? Qualche connessione? È difficile da dire, ma la storia dietro il demone de L’Esorcista è sicuramente molto reale e aggiunge un’atmosfera un po’ sinistra alle cose. Qualunque cosa significhi, è tutto dannatamente strano e mostra come la storia, l’arte e il presente possano a volte incontrarsi nei modi più strani.
