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Faremo un piccolo viaggio intorno al mondo per vedere come si festeggia il giorno di Halloween, dagli Stati Uniti, patria di questa festa (almeno in termini moderni) passando da Giappone, Cina, Guatemala, Irlanda (vera patria natale di Samhain e Halloween) e infine Italia.
Halloween , celebrata ogni anno il 31 ottobre, è una delle feste più antiche del mondo. Sebbene derivi da antiche feste e rituali religiosi, Halloween è ancora oggi ampiamente celebrato in numerosi paesi in tutto il mondo. In paesi come Irlanda, Canada e Stati Uniti, le tradizioni includono feste in costume, dolcetto o scherzetto , scherzi e giochi. Le versioni della festa vengono celebrate anche altrove. In Messico e in altri paesi dell’America Latina, il Día de los Muertos , il Giorno dei Morti, onora i propri cari e gli antenati defunti. In Inghilterra, il Guy Fawkes Day, che cade il 5 novembre, viene commemorato con falò e fuochi d’artificio.
Il Guy Fawkes Day in Inghilterra
Nella serata del 5 novembre, in tutto il territorio dell’Inghilterra, si accendono imponenti falò. Durante questa celebrazione, vengono bruciate effigi e si illuminano i cieli con spettacolari fuochi d’artificio. Pur cadendo nello stesso periodo dell’anno e condividendo alcune tradizioni, questa festività è sostanzialmente distinta da Halloween e dall’antica celebrazione celtica di Samhain.
La tradizione di Halloween venne in gran parte accantonata dagli inglesi durante la diffusione della Riforma protestante di Martin Lutero. I seguaci di questa nuova fede, non credendo nei santi, non avevano motivo di celebrare la vigilia di Ognissanti. Tuttavia, in questo contesto, emerse un nuovo rito autunnale.
Il Guy Fawkes Day fu istituito per commemorare l’esecuzione di un noto traditore inglese, Guy Fawkes. Quest’ultimo è rimasto nella storia per il suo coinvolgimento nella famosa “Congiura delle polveri”, un complotto fallito nel quale si tentò di far esplodere il Parlamento inglese nel 1605. Questo evento ebbe un impatto duraturo sulla memoria collettiva degli inglesi, dando origine a una festività che, sebbene con radici differenti, oggi continua ad essere celebrata con grande partecipazione e fervore.
Negli Stati Uniti la quintessenza dell’Halloween moderno.
Negli Stati Uniti, Halloween è una festività molto amata e diffusa, che coinvolge persone di tutte le età. Le celebrazioni iniziano già alcune settimane prima del 31 ottobre, con la decorazione di case e giardini con zucche intagliate e altre decorazioni spaventose.
I bambini si travestono con costumi di ogni tipo, che vanno dai personaggi dei film ai mostri classici, e vanno di porta in porta nel classico rito del “dolcetto o scherzetto”, chiedendo dolciumi ai vicini. Questa pratica è molto popolare e unisce le comunità in un clima di gioiosa allegria.
Le feste in costume sono un’altra caratteristica fondamentale di Halloween negli Stati Uniti. Sia per bambini che per adulti, ci sono eventi organizzati in cui le persone si riuniscono per divertirsi e mostrare i loro costumi. Questi possono essere feste private, eventi pubblici o persino eventi organizzati da enti locali.
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Una tradizione particolarmente americana è l’intaglio delle zucche. Le famiglie si riuniscono per scolpire volti spaventosi o disegni creativi sulle zucche, inserendo una candela all’interno per creare un’atmosfera spettrale.
Oltre alle feste e al “dolcetto o scherzetto”, alcune comunità organizzano parate di Halloween, che coinvolgono carri allegorici e partecipanti in costume, attirando spettatori entusiasti lungo le strade.
Infine, le case infestate sono una tradizione molto apprezzata, dove le persone trasformano le loro abitazioni in labirinti spaventosi, offrendo ai visitatori una scarica di adrenalina.
In generale, Halloween negli Stati Uniti è una festa che unisce la creatività, la socializzazione e l’elemento spaventoso in un mix unico di divertimento. La varietà di attività offerte rende questa festività molto apprezzata da persone di tutte le età, creando un senso di comunità e di festa nazionale.
Halloween in Irlanda
In Irlanda, la terra d’origine di Halloween, questa festività viene ancora celebrata in modo simile agli Stati Uniti. Nelle aree rurali, si accendono falò, un’usanza che risale all’epoca dei Celti. In tutto il paese, i bambini si vestono con costumi e passano la serata bussando di casa in casa con l’opzione di “dolcetto o scherzetto”.
Dopo il divertimento del “dolcetto o scherzetto”, la maggior parte delle persone partecipa a feste organizzate con vicini e amici. Queste feste includono una serie di giochi, tra cui lo “snap-apple”, in cui una mela viene appesa a un filo legato a una porta o a un albero, e i partecipanti cercano di afferrarla con i denti. Oltre a questa attività, i genitori spesso organizzano cacce al tesoro, dove caramelle o dolcetti fungono da “tesoro”. Gli irlandesi si dilettano anche con un gioco di carte in cui le carte vengono disposte a faccia in giù sul tavolo, nascondendo caramelle o monete sotto di esse. Quando un bambino sceglie una carta, ottiene il premio nascosto.
Un alimento tradizionale consumato durante Halloween in Irlanda è il “barnbrack“, una sorta di torta di frutta che può essere acquistata nei negozi o preparata in casa. All’interno di questa torta viene inserito un piccolo oggetto avvolto in mussola, il quale, si dice, può predire il futuro di chi lo trova. Ad esempio, se si trova un anello, si prevede un matrimonio imminente; se si trova un filo di paglia, si annuncia un anno prospero. È anche noto che i bambini fanno scherzi un po’ maliziosi ai vicini, come il “knock-a-dolly“, in cui i piccoli bussano alle porte, ma fuggono prima che vengano aperte.
La festa di Qingming in Cina
La festività cinese di Qingming, che si tiene all’inizio di aprile, è un momento solenne dedicato alla commemorazione dei defunti. Conosciuta anche come il “Tomb Sweeping Day”, questa celebrazione invita i cinesi a dedicarsi personalmente alla cura e alla pulizia delle tombe dei loro cari. Questo gesto è considerato uno dei modi più profondi e rispettosi per onorare la memoria dei defunti.
Durante il Qingming, le famiglie si riuniscono per rendere omaggio ai propri antenati. Portano con sé fiori freschi, offerte alimentari e incenso, che vengono posti con grande reverenza sulle tombe. Questo atto simbolico dimostra l’amore, il rispetto e la gratitudine verso coloro che sono venuti prima di loro.
Inoltre, il Qingming offre anche un’opportunità per riflettere sul passato e rafforzare i legami familiari. Le persone visitano i luoghi di sepoltura non solo per onorare i defunti, ma anche per contemplare l’importanza dei loro predecessori nel plasmare il presente.
Questa festa ha radici profonde nella cultura cinese e riflette l’importanza attribuita alla memoria e al rispetto per i propri antenati. Attraverso il Tomb Sweeping Day, i cinesi celebrano la continuità della vita, riconoscendo il contributo e l’eredità lasciata dalle generazioni passate. In questo modo, la festività di Qingming non solo onora i defunti, ma rafforza anche il legame tra le generazioni, promuovendo il senso di continuità e appartenenza nella società cinese.
In Giappone Halloween assume sfumature tipiche della cultura
In Giappone, Halloween assume una connotazione unica rispetto a quanto osservato in altre parti del mondo. Mentre globalmente è spesso considerata una festa dedicata ai bambini, nel Paese del Sol Levante si manifesta principalmente come un evento a tono adulto. Qui non si parla di “dolcetto o scherzetto”, ma di elaborati cosplay e festeggiamenti che coinvolgono una vasta platea di partecipanti.
Tra gli eventi più prestigiosi si distingue la Kawasaki Halloween Parade, che vanta la partecipazione di circa 4.000 persone elegantemente travestite. Tuttavia, non è sufficiente indossare un qualsiasi costume: per essere ammessi, i partecipanti devono rispettare determinati standard e presentare la loro candidatura con almeno due mesi di anticipo.
La parata è un’incredibile dimostrazione di creatività e impegno, dove gli spettatori possono ammirare una vasta gamma di costumi, dall’incredibilmente dettagliato al sorprendentemente bizzarro. Alcuni partecipanti impiegano mesi nella preparazione dei loro outfit, creando autentiche opere d’arte ambulanti.
Oltre alla parata, le strade di molte città giapponesi, in particolare Tokyo, sono animate da feste, eventi in discoteca e raduni a tema Halloween. I locali notturni e i ristoranti spesso organizzano serate speciali, dando alle persone l’opportunità di mostrare i loro costumi e immergersi nell’atmosfera festosa.
Questo spirito festoso ha catturato l’immaginazione degli abitanti di Tokyo e di altre città giapponesi. Le celebrazioni di Halloween in Giappone non sono limitate a una singola notte, ma spesso si estendono per diversi giorni o persino settimane, coinvolgendo una vasta parte della popolazione.
In conclusione, Halloween in Giappone è un’esperienza unica che unisce la passione per i costumi e il divertimento festoso a un alto livello di dedizione e impegno. L’eccezionale parata di Kawasaki è solo uno dei tanti esempi di come questa festività sia stata adottata e adattata in modo distintivo nel contesto culturale giapponese.
Halloween in Guatemala
In Guatemala, i giorni iniziali di novembre sono dedicati all’onorare i defunti. Durante il celebrato evento noto come Barriletes Gigantes o “festival degli aquiloni giganti”, i guatemaltechi danno vita al cielo con la presenza di imponenti e vivacemente colorati aquiloni.
Questi spettacolari aquiloni, che possono raggiungere l’altezza di 40 piedi, sono spesso opere d’arte dipinte a mano e prendono il volo sopra le sepolture dei propri cari defunti. Essi sono considerati simboli di una connessione speciale tra i vivi e i defunti, funzionando quasi come un ponte metaforico tra i due mondi.
Questa straordinaria pratica è intrisa di profondo significato culturale e spirituale per i guatemaltechi. Rappresenta un modo tangibile e viscerale di onorare e ricordare i propri antenati, consentendo loro di rimanere presenti nelle vite dei vivi. L’arte e la maestria con cui questi aquiloni sono creati aggiungono un tocco di venerazione e rispetto all’intero processo.
L’evento in sé è una manifestazione di comunità, dove le persone lavorano insieme per costruire e far volare gli aquiloni. Oltre a fornire un’opportunità di riflessione e commemorazione, il festival degli aquiloni giganti crea anche un legame profondo tra i partecipanti, che condividono un momento di spiritualità collettiva.
Il Barriletes Gigantes del Guatemala non è solo un magnifico spettacolo visivo, ma una pratica radicata nella cultura e nella spiritualità del popolo guatemalteco. Questi aquiloni sono veicoli di connessione e ricordo, offrendo un modo straordinario per onorare i defunti e mantenere vivo il loro spirito nelle generazioni future.
Australia:
Anche in Australia, Halloween è diventato sempre più popolare, sebbene non abbia la stessa radicata tradizione degli Stati Uniti o del Regno Unito. Le feste a tema, i costumi e la raccolta di dolcetti sono diventati comuni.
Austria: Festa della zucca (Kürbisfest im Retzer Land)
L’Austria ha un festival della zucca nel Retzer Land chiamato Kürbisfest im Retzer Land. L’11 novembre l’Austria celebra Martini con costumi e una processione di lanterne. Alcune persone in Austria credono che se lasciano il pane, l’acqua e una lampada accesa, le anime morte verranno accolte sulla terra per quella notte.
America Latina/Messico/Spagna: Giorno dei Morti (o Dia de los Muertos)
Il Dia de los Muertos (Giorno dei Morti) di cui abbiamo parlato in questo Speciale (Il Dia de los Muertos) è la celebrazione popolare in queste regioni. La credenza è che il 31 ottobre gli spiriti visitino le loro famiglie e poi ripartano il 2 novembre. Le famiglie allestiscono decorazioni e cibo per l’arrivo degli spiriti. Questo periodo rappresenta una celebrazione della morte in contrapposizione al lutto.
Ognissanti in Italia
In Italia, la moderna festività di “Halloween”, importata da altre culture, convive armoniosamente con le più antiche e radicate celebrazioni legate a “Ognissanti”.
“Ognissanti”, noto anche come il “Giorno di Tutti i Santi”, si celebra l’1-2 novembre. Tuttavia, i festeggiamenti spesso prendono avvio un paio di giorni prima. Questa festa è intrisa di tradizioni ricche di significato.
Durante Ognissanti, si crede che le anime dei defunti ritornino per visitare i loro cari ancora in vita. I cimiteri vengono addobbati con splendidi crisantemi, fiori che evocano l’autunno. Le famiglie preparano con cura cibi speciali per gli spiriti in visita, mantenendo viva l’antica usanza di offrire nutrimento alle anime erranti.
In alcune regioni d’Italia, i genitori seguono un’adorabile tradizione, lasciando piccoli doni ai propri figli a nome dei parenti defunti. Questo gesto dolce e toccante crea un’atmosfera simile a un Natale in miniatura, aggiungendo un tocco di affetto e tenerezza a questa festa dedicata alla memoria dei defunti.
In Italia, la contemporanea celebrazione di Halloween si fonde con le antiche pratiche di Ognissanti, creando un periodo di riflessione e connessione con il mondo degli spiriti. Le tradizioni come la decorazione dei cimiteri, l’offerta di cibo e i doni ai bambini rappresentano un modo tangibile e affettuoso di onorare i defunti e di mantenere vive le loro memorie nelle generazioni a venire.
Correlazioni tra Samhain e Halloween moderno
Samhain è una festività celtica che segnava la fine dell’anno e l’inizio della stagione invernale. Era un momento in cui il velo tra il mondo dei vivi e quello dei morti si credeva essere particolarmente sottile, consentendo interazioni tra i due piani. Questo evento era celebrato con rituali sacri, fuochi e offerte per onorare gli antenati e garantire prosperità per l’anno a venire.
L’influenza di Samhain sul moderno Halloween è innegabile. Quando il Cristianesimo si diffuse nelle terre celtiche, si sovrappose alle feste pagane per facilitare la conversione. Samhain fu associata alla vigilia di Ognissanti, il giorno in cui la Chiesa cattolica onora i santi. La parola “Halloween” deriva da “All Hallows’ Eve”, che significa proprio “Vigilia di Tutti i Santi”.
Tuttavia, molte tradizioni di Samhain persistono in forma modificata nel moderno Halloween. Ad esempio, l’intaglio delle zucche, una pratica originariamente legata alla scultura di rapaci celtici, ora è diventato un’iconica decorazione a tema. Anche l’idea del velo sottile tra i mondi è rimasta, influenzando l’idea moderna di Halloween come un periodo in cui lo spettro del soprannaturale sembra più vicino.
Inoltre, il concetto di interazione con gli spiriti dei defunti si è trasformato nell’attuale “dolcetto o scherzetto”, dove i bambini, e talvolta anche gli adulti, si travestono per placare o ingannare gli spiriti che vagano durante la notte di Halloween.
In breve, mentre l’Halloween moderno ha subito diverse trasformazioni e influenze nel corso dei secoli, la festa conserva radici profonde in antiche celebrazioni come Samhain. Questo collegamento storico aggiunge una profondità e una ricchezza di significato a una festa che continua a incantare e coinvolgere le persone di tutto il mondo.
E voi come festeggerete Halloween?
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