Nel mese di aprile del 2023, l’Aquarian Tabernacle Church (ATC) ha varato il Programma di Accreditamento della Wicca (APW) con l’intento di agevolare le istituzioni e i programmi di apprendimento legati alla Wicca nell’ottenere riconoscimento al di fuori della comunità Wiccan e pagana negli Stati Uniti. L’auspicio è di unire le forze come comunità per avanzare ulteriormente verso il riconoscimento della nostra educazione religiosa e del nostro clero, equiparandoli alle altre religioni negli Stati Uniti.
La direttrice del Programma di Accreditamento della Wicca, Kara D. Williams, ha fornito il seguente aggiornamento:
La Wicca è una religione legalmente riconosciuta e, sulla carta, è tutelata dal governo federale. Tuttavia, spesso ci troviamo di fronte a situazioni in cui i non pagani non riconoscono il nostro status di clero legittimo, o addirittura la nostra religione come tale.
Ma cosa si intende per accreditamento? Esso rappresenta una garanzia di qualità, attestando che ogni istituzione soddisfa gli standard educativi stabiliti. Questi standard definiscono aspettative di qualità dell’istruzione che sono comuni a tutti i praticanti della Wicca, valutando la capacità di un’istituzione di rispondere alle esigenze dei laureati del 21° secolo e della comunità in generale.
L’accreditamento nel campo dell’istruzione convenzionale ha avuto inizio più di un secolo fa come reazione pubblica alle marcate disparità tra istituzioni educative apparentemente simili. Gli organismi di accreditamento sono stati costituiti volontariamente dagli educatori al fine di elaborare e implementare standard e procedure condivise per valutare la qualità educativa. Da allora, l’accreditamento è rimasto un processo non governativo, completamente volontario, impiegato da un gruppo di pari per identificare istituti o programmi educativi che soddisfano i criteri di qualità stabiliti. Un’ampia varietà di organizzazioni di accreditamento, a livello regionale, nazionale e professionale, sono emerse all’inizio del 1900 in risposta alla richiesta del pubblico di indicatori affidabili sulla qualità delle istituzioni.
L’APW mira a catalizzare questo processo tra le scuole e i programmi Wiccan, al fine di ottenere il riconoscimento del Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, fornendo standard attraverso i quali studenti e comunità possono valutare in modo più preciso i programmi di studio Wiccan.
Gli standard di accreditamento con l’APW sono concepiti per sostenere la necessità che gli istituti seguitino approcci e metodi di insegnamento distinti rispetto ai tradizionali programmi basati su campus o esperienze congregazionali. In altre parole, questi standard sono stati sviluppati sulla base dell’educazione Wiccan nel suo complesso e personalizzati per soddisfare le specifiche esigenze della nostra religione, differenti dall’educazione di altre fedi.
Inoltre, rispondendo alle necessità specifiche degli studenti moderni in una religione in costante crescita, l’offerta di studenti, corsi e programmi può espandere l’influenza di un’istituzione al di là della tradizionale formazione Wiccan, raggiungendo una presenza a livello nazionale e internazionale.
Ma in che modo tutto ciò beneficia la comunità Wiccan?
Il successo degli istituti e dei programmi educativi Wiccan accreditati beneficia non solo gli studenti, ma contribuisce positivamente anche alla comunità Wiccan nel suo complesso. Gli studenti possono selezionare istituzioni che meglio rispondono alle loro esigenze, con la garanzia che il programma scelto rispetta standard precisi e rigorosi. Questo è il fine di tutti gli organismi di accreditamento riconosciuti dal Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti.
Gli standard comuni forniscono a tutti i programmi di formazione una legittimità sia per coloro che desiderano frequentarli, che per gli altri programmi formativi nella comunità. Ad esempio, se un coordinatore di un festival intende appoggiare un programma, l’accreditamento è una garanzia che il programma è stato sottoposto a controllo. Si tratta di un programma legittimo, privo di complicazioni legali o pratiche non etiche. Questi programmi possono essere invitati a tenere insegnamenti o conferenze con sicurezza.
Quando una congrega locale si avvicina a un centro comunitario o a un altro spazio per affittarlo per eventi, queste attività, che solitamente non sono pagane, possono vedere che il loro gruppo è stato sottoposto a controllo. Ciò genera fiducia all’interno della comunità non pagana e attenua le preoccupazioni della congrega riguardo ai possibili pregiudizi locali.
I programmi di certificazione traggono vantaggio dall’accreditamento, offrendo agli studenti la certezza che il loro percorso rispetti gli standard, che fornisca quanto promesso e che segua pratiche commerciali etiche. Questo si traduce anche nell’interesse di altre aziende a collaborare con il programma e i suoi dirigenti.
Seminari e altri istituti di istruzione superiore beneficiano dei nostri sforzi per ottenere il riconoscimento del Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, permettendo così ai nostri studenti di richiedere prestiti studenteschi federali. Ogni istituzione affiliata all’APW può essere certa di accettare crediti formativi da altre istituzioni dell’APW, sapendo che tutti i programmi soddisfano gli standard comunitari.
Quali sono gli obiettivi di questa organizzazione?
Il nostro ente patrocinatore, l’Aquarian Tabernacle Church (ATC), ha lavorato instancabilmente per anni per poter offrire l’APW alla comunità. Speriamo che altri sostengano questo sforzo, così da unirci tutti per sostenere la formazione di clero riconosciuto al di fuori della comunità pagana. Questo riconoscimento beneficia tutti noi, nel campo dell’istruzione e del clero negli Stati Uniti. L’ATC ha battagliato per i nostri diritti legali sin dalla sua fondazione e si auspica che il loro sostegno in questo prossimo passo possa sollevarci tutti.
Un aspetto cruciale dell’accreditamento è la dimostrazione alle varie autorità statali e federali che le istituzioni accreditate sono pionieri nell’educazione Wiccan, impegnati a formare clero e leader preparati a influire sul mutamento del contesto comunitario. Inoltre, offre l’opportunità alle istituzioni accreditate dall’APW di guidare il cambiamento necessario nel settore dell’educazione Wiccan, consentendo agli studenti di ampliare le proprie conoscenze e competenze, e di assolvere contemporaneamente ai propri impegni personali e professionali. Crea un’immagine di professionalità e legittimità nel mondo non pagano.
