SYRACUSE, New York – In una serie di eventi curiosi riportati inizialmente da Syracuse.com, la polizia ha accusato una donna di 51 anni di due capi d’accusa per manomissione di testimoni di quarto grado, un reato minore, dopo aver presumibilmente utilizzato pratiche di stregoneria e “polvere calda dei piedi”.
Intorno alle 15:30 del 7 maggio, un vicino dei Baker ha osservato una donna uscire da una Jeep Cherokee rossa e spargere una “polvere rossa” sul gradino anteriore della casa di Mark Baker, tesoriere del villaggio di Baldwinsville, situato a nord di Syracuse, New York, lungo il Canale Erie, secondo il rapporto dell’arresto e i documenti giustificativi.
La polizia ha rintracciato la Jeep Cherokee quella stessa sera e Jennifer L. Johnson, 51 anni, di Baldwinsville, è stata successivamente arrestata l’8 maggio 2024. Johnson ha dichiarato di praticare la stregoneria e ha spiegato di aver utilizzato una miscela di pepe di cayenna, cannella, pepe nero e gusci d’uovo sulla proprietà dei Baker, una combinazione conosciuta come polvere calda per i piedi.
La polvere calda dei piedi è un elemento tradizionale di Hoodoo e altre pratiche magiche, utilizzato per allontanare persone indesiderate dalla propria casa o vita. La polvere viene spesso spruzzata attorno alla casa, al luogo di lavoro o lungo il percorso della persona bersaglio, con l’intento che questa lasci l’area e non ritorni. Gli ingredienti tipici includono pepe di cayenna, spezie piccanti, pepe nero, zolfo e sale, con la polvere cimiteriale e la cenere del cimitero come componenti comuni aggiuntivi.
Mark Baker ha raccolto parte della polvere in un sacchetto richiudibile e ha consegnato il campione alla polizia.
Secondo i documenti della polizia, Johnson ha utilizzato “questa forma di stregoneria” con l’intento di persuadere Mark Baker e sua moglie Sandra a non perseguire un’azione legale in un procedimento penale non correlato che coinvolge un amministratore del villaggio e sua moglie.
Questo incidente con Johnson segue un altro evento strano.
Secondo i rapporti della polizia, i Baker hanno ricevuto posta anonima da varie parti del Paese. I pacchi contenevano oggetti strani come una patata, figurine e una piccola bottiglia di liquore. Parte della posta suggeriva che il mittente fosse a conoscenza del programma di viaggio dei Baker.
In un periodo di 5 mesi, Baker ha ricevuto oltre 30 lettere anonime da varie città degli Stati Uniti, tra cui Atlanta, Boston, Green Bay, Indianapolis, Jacksonville e Wilmington. La posta anonima includeva tutti i tipi di oggetti, come una piccola statuetta di pinguino proveniente dal reparto regali di Trader Joe.
Alla fine di gennaio, i Baker hanno ricevuto un’altra scatola con delle lettere incollate sopra che dicevano: “Saluta il mio piccolo amico. Lo chiamo Mark.” Dentro c’era una piccola bambola. I Baker hanno poi detto alla polizia di essere preoccupati, notando che Al Pacino pronuncia questa frase nel film “Scarface” prima di sparare con un mitragliatore.
I pacchi postali continuarono fino a quando un impiegato postale risolse il caso. L’amministratore del villaggio Donna Freyleue e sua moglie Vickie sono state accusate ad aprile di stalking e molestie per aver presumibilmente inviato posta e pacchi anonimi ai Baker per un periodo di cinque mesi. Freyleue era stata eletta nel consiglio di amministrazione del villaggio di Baldwinsville come amministratore fiduciario nel marzo 2024.
Le due donne hanno dichiarato che gli oggetti e la posta erano uno scherzo. La notte del suo arresto, Donna Freyleue ha detto di ritenere che Mark Baker sarebbe stato “divertito e intrattenuto” dalla posta anonima ricevuta da tutto il Paese e che avrebbe “goduto il mistero”, secondo i documenti del tribunale.
I Baker non erano affatto divertiti. Secondo le dichiarazioni rilasciate alla polizia del villaggio, il crescente numero di cartoline e pacchi ha fatto sentire i Baker minacciati e ansiosi.
I Freyleue sono stati accusati ciascuno il 9 aprile 2024 di stalking e molestie di quarto grado. Il reato è punibile con una pena detentiva massima di tre mesi e una multa fino a 500 dollari.
Sembra che Johnson stesse cercando di proteggere i Freyleue. “Il motivo per cui l’ho fatto era nella speranza di convincere Mark e Sandra a fermare qualsiasi azione contro Vickie e Donna”, avrebbe detto alla polizia in una dichiarazione giurata. L’accusa contro Johnson prevede una pena fino a un anno di carcere.
“Mi scuso per le mie azioni”, ha detto Johnson alla polizia. “Non farò nulla per disturbare Mark e Sandra Baker in alcun modo.”
Sandra Baker ha espresso la sua paura alla polizia, affermando: “L’intero incidente mi ha scosso fino alle ossa”. I Baker hanno ottenuto ordini di protezione sia contro i Freyleue che contro Johnson.
